Baril Coatings (hierna: Baril) ontwikkelt duurzame verfproducten op basis van hernieuwbare grondstoffen en loopt met diverse innovaties voorop in de Europese verfmarkt. Het familiebedrijf, opgericht in 1982, integreert duurzaamheid al sinds 2001 in zijn strategie. Inmiddels is het bedrijf uitgegroeid tot ruim 80 medewerkers op 2 locaties in Brabant. Baril biedt onder meer duurzamere coatings voor de staalindustrie en bedient de professionele en particuliere verfmarkt met biobased merken Copperant en fairf. Joost Broeders, technisch directeur bij Baril, is al ruim 25 jaar betrokken en deelt zijn visie op circulariteit en samenwerking.
Carola: Wat maakt jouw werk na al die jaren nog steeds interessant?
“Ik begon in 1998 bij Baril als R&D-medewerker en was meteen onder de indruk van de focus op innovatie en duurzaamheid, iets wat destijds nog uniek was in onze branche. Inmiddels ben ik als technisch directeur verantwoordelijk voor innovatie, R&D, kwaliteit en milieuzaken. Wat mijn werk boeiend houdt, is de constante zoektocht naar duurzame oplossingen. We blijven innoveren en zetten stappen richting een circulair productieproces. Het geeft veel voldoening om te werken voor een bedrijf dat echt impact wil maken.”
Thijs: Hoe maakt Baril impact?
“We richten ons op circulariteit, waarbij zowel grondstoffen als verf hergebruikt worden, maar vooral het verfproduct zelf opgebouwd is uit hernieuwbare grondstoffen, biobased en/of gerecycled. Verf verlengt de levensduur van materialen, maar we willen ook dat de verf aan het einde van de levensduur eenvoudig verwijderd en gerecycled kan worden.
Hierbij hebben we met een onderzoeksproject al aantoonbaar gemaakt dat bijvoorbeeld schuur- en zaagstof van nieuw en restanten plaatmateriaal opgewerkt kan worden tot herbruikbare mineralen en kleurpigmenten. Middels technieken zoals pyrolyse, kunnen zo waardevolle grondstoffen teruggewonnen worden. Circulariteit zit niet alleen in onze producten, maar ook in onze bedrijfsprocessen. Het uiteindelijke doel is een volledig circulair productieproces.”
Carola: Wat is de volgende stap in jullie transitie naar een circulaire keten?
“De grootste uitdaging is het opschalen van onze innovaties. Dat vraagt bij onze leveranciers en partners om investeringen in biobased grondstoffen en nieuwe recyclingtechnieken. Als bedrijf van deze omvang kunnen we dit niet alleen. Daarom zoeken we samenwerking met kennisinstellingen, leveranciers en zelfs concurrenten. Duurzaamheid bereik je alleen als de hele keten meedoet.”
Thijs: Waarom is samenwerking zo belangrijk?
“We kunnen niet alle onderdelen van de keten zelf beheersen of in elke stap investeren. Door samen te werken maken we onze innovaties commercieel haalbaar. Bijvoorbeeld, leveranciers zijn eerder bereid hun processen te verduurzamen als meerdere partijen dit vragen. Ons evenement Barinewables is hier een mooi voorbeeld van. Het bracht bedrijven, inclusief concurrenten, samen om verantwoordelijkheid te nemen voor een circulaire keten. Samen bereik je meer dan alleen.”
Carola: Wat heeft Barinewables opgeleverd?
“Het evenement creëerde bewustzijn over de mogelijkheden van circulariteit. Met het spel Bee the Change startten we waardevolle gesprekken over de stappen die nodig zijn voor een duurzame keten, die anders misschien niet hadden plaatsgevonden. Wat me opviel, was de bereidheid van verschillende partijen, inclusief concurrenten zoals AkzoNobel, om samen te werken. Dat geeft vertrouwen dat we echt vooruitgang kunnen boeken.”
Thijs: Hoe blijf je na al die jaren energiek?
“Mijn fascinatie voor chemie en de mogelijkheden ervan blijft me inspireren. Het idee dat onze innovaties bijdragen aan een duurzamere wereld motiveert me elke dag opnieuw. Daarnaast haal ik veel energie uit samenwerken. Innovatie doe je niet alleen; juist door samen te werken aan duurzame oplossingen blijft mijn werk uitdagend en zinvol.”
Carola: Heb je tips voor jonge professionals?
“Blijf nieuwsgierig en leergierig. Wees niet bang om tegen de stroom in te gaan als je ergens in gelooft. Zoek een mentor en sta open voor nieuwe ideeën. Probeer ervaring op te doen in verschillende omgevingen. Dat helpt je breder te kijken en nieuwe oplossingen te vinden. Vooral jonge professionals hebben de kans om écht impact te maken. Grijp die kans en blijf groeien.”
Klik hier om meer interessante artikelen te lezen