Mattijs Oud boorde in het begin van zijn carrière naar olie op zee, maar vond later zijn passie in het verduurzamen van de afvalindustrie. Als Head of Logistics bij tech-platform Seenons brengt hij iedereen in de afvalketen samen voor het redden van afval uit de verbrandingsoven en het versnellen van de transitie naar een circulaire economie. Het motiveert enorm om bedrijven te laten zien dat een reis naar Zero Waste ook financieel voordelig is, vertelt hij tijdens een interview op zijn kantoor met uitzicht op de Houthavens in Amsterdam.
Door: Thijs Koster, supply chain trainee Set.
Hoe ben je bij Seenons terecht gekomen?
‘’Ik ben begonnen als Offshore Engineer in de Olie- en Gasindustrie. Toen het ging over boringen op de Noordpool ontstonden er bij mij twijfels over de industrie. Mijn twijfels werden bevestigd toen ik tijdens mijn werk op een schip voor de kust van Afrika de olielekkages van dichtbij zag. Dat was het moment dat ik besloot op zoek te gaan naar werkgevers die duurzaamheid als kernwaarde hebben. Ik kwam bij Picnic terecht, waar ik bijdroeg aan de groei en zo rolde ik de logistiek in. Ik maak mij zorgen om het klimaat en ik geloof erin dat de sleutel voor de oplossing bij bedrijven ligt. Hierbij is het essentieel dat er een businessmodel voor duurzaamheid gevonden wordt. Inmiddels werk ik alweer twee jaar met trots voor Seenons, een bedrijf waar duurzaamheid de corebusiness is en waar ik met tachtig collega’s afval wil redden van de verbrandingsoven.”
Redden van afval, wat bedoel je daarmee?
‘’Joost Kamermans, onze CEO en Founder, vond dat er op een andere manier naar afval gekeken moest worden. De natuurlijke materialen raken op en toch sturen we meer afval dan ooit de verbrandingsoven in. Samen met Martin Keyser bedacht hij het concept voor Seenons, een tech-platform voor circulair afvalmanagement. Het platform brengt iedereen in de afvalketen samen en verbindt organisaties die afval creëren aan bedrijven die er nieuwe grondstoffen van maken. Door deze partijen samen te brengen willen we de waardevolle reststromen een nieuw leven geven als grondstoffen, zodat deze niet verloren gaan. We focussen ons op grote bedrijven, omdat daar het model goed op te schalen is en veel impact gerealiseerd kan worden. Na vier jaar zijn we gegroeid tot een bedrijf met tachtig werknemers en hebben we grote klanten, zoals Schiphol en de Rijksoverheid. Ook helpen we ziekenhuizen met het herwaarderen van hun afvalstromen. Ons doel is om in 2026 een halve megaton afval tot nieuwe grondstof te verwerken. Vervolgens willen we doorgroeien tot het onafhankelijke platform voor het redden van afval binnen Europa.’’
Wat voor kansen en uitdagingen biedt jullie supply chain?
‘’Veel bedrijven focussen op winstmaximalisatie en zien afval als kostenpost. We zien dat bedrijven graag over de mogelijkheden in gesprek gaan, maar dat de financiële kant net zo belangrijk is als de duurzame factor. De verbrandingsoven is helaas vaak nog altijd de voordeligste optie. Er is een transitie nodig in de afvalmarkt zodat reststromen gebruikt worden als grondstoffen en daarmee waarde opleveren. Daarin ligt een grote uitdaging. Tevens motiveert het enorm om bedrijven ervan te overtuigen dat een reis naar ZeroWaste ook financieel voordelig is. Nieuwe regelgevingen, waarin restafval bijvoorbeeld hoger belast wordt dan recyclebare reststromen, kunnen deze transitie enorm versnellen. Ook de nieuwe regels omtrent de rapportageverplichting voor bedrijven over hun CO2-uitstoot biedt voor ons veel kansen. We leveren een CO2-dashboard in onze software waarmee bedrijven de uitstoot van hun afvalstromen kunnen inzien. Echter, hoe meer bedrijven zich aansluiten op ons platform, hoe meer data we moeten verzamelen. Dat brengt grote uitdagingen met zich mee met betrekking tot dataverzameling over die stromen. Wij willen weten hoeveel en wanneer afval is opgehaald om daarmee de keten efficiënter te laten functioneren. Hiervoor testen we nu bijvoorbeeld met sensoren in afvalbakken.”
Hoe belangrijk is duurzaamheid binnen jullie eigen bedrijf?
‘’Iedereen bij Seenons is intrinsiek gemotiveerd om de wereld een stukje beter te maken en dat komt terug in ons beleid. Zo beheren we ons eigen afval via ons eigen platform. Hiermee proberen we zoveel mogelijk van ons kantoorafval een nieuw leven te geven en verzamelen we informatie en kennis over afval. Regelmatig gooien we onze prullenbak leeg op een tafel en scannen we ons afval op zoek naar waardevolle reststromen. Een vies klusje, maar de kennis die we opdoen gebruiken we weer voor onze klanten. Verder zie je onze missie ook terug op ons kantoor. We hebben alleen tweedehands meubilair en iedereen werkt op een refurbished macbook. Tijdens bedrijfsuitjes doen we duurzame activiteiten zoals afval vissen in de grachten van Amsterdam met Plastic Whale.’’
Wat zou je bedrijven adviseren als ze willen verduurzamen?
‘’Ik geloof echt dat bedrijven verder moeten kijken dan de kortetermijnwinst en moeten focussen op winstgevende duurzame initiatieven voor de lange termijn. De uitdaging hierin ligt in het feit dat financiële overwegingen vaak de boventoon voeren, vooral bij bedrijven met aandeelhouders. Toch is het essentieel om een proactieve houding aan te nemen want de verschuiving naar duurzaamheid gaat er toch wel komen. Neem zonnepanelen, waar bij veel bedrijven in het begin geen geld voor was. Inmiddels is een dergelijke investering in korte tijd terug dubbel en dwars terug te verdienen. Ook in dit voorbeeld zie je dat een verdienmodel essentieel is voor een duurzame transitie. Daarom moeten we goed kunnen uitleggen hoe duurzaamheid juist ook kan lonen.’’
Heb je nog tips voor jonge professionals?
‘’Zorg dat je in je carrière keuzes maakt vanuit intrinsieke motivatie en niet voor geld, status of wat anderen van je verwachten. Kies iets dat bij je past, dan komen de carrièreperspectieven vanzelf. Als ik kijk naar mijn eigen loopbaan, heb ik in het begin keuzes gemaakt op basis van verwachtingen van anderen. Uiteindelijk kwam ik erachter dat ik daar niet gelukkig van werd. Vervolgens maakte ik mijn keuzes vanuit mijn passie en interesse voor duurzaamheid. Het werk dat ik nu doe voelt vaak als een hele snelle achtbaanrit. Dat is soms even pittig, maar ik ga nog elke dag vol goede zin en energie naar mijn werk. Dat is mij heel veel waard.”
Klik hier om meer interessante artikelen te lezen.